Kitagawa Utamaro — Three Beauties of the Present Day

Três das mulheres mais celebradas de Edo surgem reunidas numa composição triangular de grande equilíbrio e elegância. Tomimoto Toyohina, ao centro, domina discretamente o grupo, enquanto Takashima Hisa, à esquerda, e Naniwaya Okita, à direita, completam uma imagem que se tornou uma das representações mais conhecidas da beleza feminina no ukiyo-e.

Criada por Kitagawa Utamaro (c. 1753–1806) por volta de 1793, Three Beauties of the Present Day (Tōji san bijin) retrata três mulheres que eram verdadeiras celebridades da sociedade urbana de Edo. Toyohina era uma conhecida geisha; Hisa e Okita trabalhavam em populares casas de chá e eram célebres pela sua beleza. As três podem ser identificadas pelos brasões representados nas suas roupas e acessórios.

Utamaro foi um dos grandes mestres do bijin-ga, o género dedicado à representação de mulheres belas, e distinguiu-se particularmente pelos retratos aproximados conhecidos como ōkubi-e. Nesta obra, embora os rostos partilhem a elegância estilizada característica do artista — faces alongadas, olhos estreitos e bocas delicadas — pequenas diferenças de expressão e fisionomia conferem individualidade a cada uma das figuras.

A sofisticação da impressão original ia além do desenho. O fundo recebeu pó de mica, criando uma superfície subtilmente brilhante que acentuava o contraste com os cabelos negros, os padrões dos quimonos e a delicadeza dos rostos. A obra foi publicada por Tsutaya Jūzaburō, uma das figuras fundamentais da cultura editorial de Edo e um dos principais responsáveis pela afirmação artística de Utamaro.

A disposição das três figuras tornou-se particularmente influente e foi repetida e reinterpretada em outras gravuras. A composição sintetiza de forma exemplar aquilo que tornou Utamaro célebre: a combinação entre estilização, observação individual e extraordinária economia gráfica.

Artista: Kitagawa Utamaro
Título original: Tōji san bijin (当時三美人)
Série: obra independente
Data: c. 1793
Período: Edo
Técnica original: xilogravura policromática (nishiki-e) sobre papel, com fundo de mica
Formato original: ōban vertical (aprox. 38×25 cm)
Dimensão da reprodução Fine Art: 290×412 mm (inclui margem de 25 mm)
Papel Fine Art: Ilford Fine Art Textured Silk 270 (acabamento mate)